Theraphosidae

Från och med 2022 har World Spider Catalog officiellt erkänt identifieringen av 1041 arter som omfattar 156 släkten. Detta representerar en anmärkningsvärd mångfald av arter som finns över regioner som sträcker sig från Australien till Nordamerika och visar ett brett utbud av storlekar från så små som en tumnagel till så stora som en tallrik. Men vad exakt skiljer vissa arter som tillhör Gamla världen från Nya världen, och vilka implikationer har detta med sig?

Termerna "Gamla världen" och "Nya världen" härstammar från 1400-talet, särskilt med Christopher Columbus monumentala resa. Vid hans upptäckt av Amerika den 12 oktober 1492, hyllades hans återkomst till Spanien som upptäckten av den Nya världen. Denna idé spred sig snabbt genom Europa och symboliserade utforskningen av tidigare okända territorier. Över tiden, när utforskningar fortsatte och nya länder kartlades, fick dessa termer ökad betydelse. Sjömän som navigerade över jordklotet började hänvisa till länder på motsatt sida av sin hemisfär antingen som Gamla världen eller Nya världen, en konvention som har bestått ända till denna dag.

Nya Världens arter

Arter från Nya världen bebor kontinenterna Nord- och Sydamerika, inklusive Centralamerika.

Dessa arter har utvecklat en försvarsmekanism som kallas urticating setae (brännhår). Dessa små, hårliknande strukturer har taggiga ytor som lätt kan tränga igenom huden och ögonen, vilket orsakar obehag. När de känner sig hotade gnider spindeln snabbt sina bakben mot den övre delen av buken och frigör en moln av dessa taggiga strukturer. Detta moln transporteras sedan av vinden till huden, näsan eller ögonen hos den uppfattade hotet. Denna defensiva anpassning kompenserar för deras lägre giftens styrka.

Ett bett från en spindel från Nya världen jämförs ofta med ett bistick, med punkteringssåret som orsakar omedelbarare smärta än själva giftet. Detta minskar dock inte behovet av respekt, eftersom vissa individer kan vara allergiska mot deras gift och kräva omedelbar medicinsk hjälp. Vanliga symtom på en reaktion inkluderar illamående, svullnad och lokal smärta. Dessutom karaktäriseras arter från Nya världen generellt som långsammare, och de som har håriga bukar visar ofta en mer foglig natur.

Gamla Världens arter

Arter som är infödda i Gamla världen, som sträcker sig över Europa, Afrika, Asien och Australien, uppvisar distinkta drag jämfört med sina motsvarigheter i Nya världen. Medan arter från Nya världen ofta noteras för sitt lugna och fogliga beteende tenderar de från Gamla världen att vara mer aggressiva och defensivt inriktade. Dessa spindlar har vanligtvis glesare hårbeklädnad på sina kroppar och nästan skalliga bukar, vilket förhindrar användningen av nässelhår för försvar. Dock kompenserar de för detta med gift som är märkbart mer potent.

När de känner sig hotade antar arter från Gamla världen ofta en defensiv hållning genom att resa sitt första par ben med giftkärl redo för eventuell aggression.

Effekterna av ett bett kan variera från person till person men inkluderar vanligtvis outhärdlig smärta, svåra muskelkramper, lokal svullnad, svårigheter att andas och illamående. Även om dödsfall från bett är sällsynta, krävs ofta medicinsk hjälp för att effektivt hantera symtomen.

Nya världen

Nord- och Sydamerika, inklusive Centralamerika
Vanligtvis långsammare och ofta ganska fogliga.
Mer behåring
Brännhår
Mindre giftstyrka

Gamla Världen

Europa, Afrika, Asien, och Australien
Generellt mer atletisk och snabbare
Mer aggressiv i sin natur
Mindre kroppsbehåring
Inga brännhår
Starkare gift-potential