Introduktion

 

Kroppen på en spindel är en extremt komplex enhet med olika segment, kroppsdelar och interna och externa funktioner som tillsammans kan bli överväldigande att förstå. Därför avser jag att separera varje enhet för att fullt ut visualisera och förklara varje del, vilket ofta görs för att beskriva dessa djur. Låt oss börja med den första delen av spindelns kropp, vilket är prosoman, vanligtvis kallad cephalothorax, där spindelns chelicer (käkar), giftkörtlar, pedipalper, den främre delen av ”förmagen”, den främre grenen av cirkulationssystemet, nerver, hjärnan och åtta gång-ben. Närmast prosoman är den andra enheten i spindelns kropp kallad opisthosoma, vanligtvis känt som bakkroppen, som innehåller boklungor, äggstockar för honliga exemplar, luftröröppning, den bakre grenen av cirkulationssystemet, spinnkörtlar, silkekörtlarna, anus, mittenavsnittet av tarmen med Malpighianska kärl, hjärta och tarmgrenen av matsmältningssystemet.

​

• Cephalothorax, prosoma (framkropp)

• Abdomen, opisthosoma (bakkropp)

 

När man utforskar leddjurens komplexitet inom fylum ”Arthropoda” stöter man ofta på termen "tagma", särskilt i diskussioner om morfologi på grund av deras gemensamma karaktär av segmentering. Tagma används för att karaktärisera en organism med flera segment som antingen är sammansmälta eller ledade för att bilda en sammanhängande och funktionell morfologisk enhet. Till exempel visar insekter ofta sammansmältning av huvudet på thorax, medan en spindel ansluter sin ledade buk till cephalothorax via pedicel. Följaktligen representerar prosoma och opisthosoma två tagmata, vilket bildar en sammanhängande och funktionell morfologisk enhet.

​

Cephalothorax (framkropp)

Carapax

 

Carapaxen fungerar som en skyddande dorsal sköld för framkroppen (cephalothorax) inom exoskelettet, vilket skyddar den interna anatomin. I mitten av carapaxen finns en liten fördjupning eller hålighet som kallas fovea, vilket agerar som en intern ankarpunkt för de thorakala musklerna. Dess styva struktur förstärker spindelns övergripande strukturella integritet och minskar känsligheten för yttre krafter. Morfologiskt sett varierar både färg och struktur mellan arterna och ett exempel är släktet Ceratogyrus som visar intressanta externa egenskaper, inklusive hornliknande utskjutningar vid carapaxens mitt.

​

Chelicerae

​

Chelicerae är det första paret av tillägg med två käkar och genomträngande huggtänder. Under käkarna finns två kutikulära plattor som kallas övre och undre läppar. Den övre läppen, kallad labrum, är dold av den undre läppen, labium, och är synlig från en extern synvinkel bakom käkarna. Labrum och labium fungerar i huvudsak som läppar som öppnas och stängs under måltiden.

De kloakliknande organen, även kända som huggtänder, är ihåliga strukturer som är kopplade till spindlarnas giftkörtlar och liknar funktionaliteten hos en hypodermisk nål. När spindeln biter, punkterar de bytet och förgiftar det, och även om käkarna är tillräckligt starka för att krossa bytet, är deras konstruktion inte avsedd för tuggning. Huvudfunktionen hos giftet är att förlama medan det bryter ner innehållet internt från en fast till en mer flytande form, vilket gör att spindeln kan konsumera genom att suga tillbaka innehållet.

​

Musklerna som omger giftkörtlarna är utformade för att kontrollera mängden gift som administreras, vilket ger spindeln kontroll över den lämpliga dosen som injiceras beroende på bytets storlek. Detta är avgörande för spindeln på grund av energikraven för att regenerera nytt gift. Emellertid möjliggör denna kontrollfunktion också för spindeln att bita utan att injicera gift som en försvarsåtgärd när den hotas, ofta kallad "torra bett".

​

Vissa familjer utvecklas dock på olika sätt genom att anpassa olika jaktstrategier, till exempel familjen Scytodidae. Dessa spindlar använder inte sina huggtänder som sitt primära jaktredskap, istället spottar de ett giftigt silke för att förlama sitt byte.

​

Det finns tre primära typer av chelicerer: fällkniv, sax och 3-segmenterad kelat. Fällknivschelicerer finns uteslutande i Tetrapulmonata, en supraordning av spindeldjur som inkluderar spindlar (ordning Araneae). Rörligheten hos fällknivschelicerer varierar beroende på artens klassificering. Arter som tillhör infraordningen Araneomorphae, även känd som Labidognatha, visar lateralt käkrörelse, där de griper byten mellan sina käkar. Å andra sidan uppvisar arter inom infraordningen Mygalomorphae och familjen Liphistiomorphae en nedåtgående käkrörelse parallellt med kroppens axel, kallad ortognatisk rörelse.

​

Pedipalper

​

Positionerade mellan chelicerae, vilka är de primära födelselänkarna, och det första paret gång-ben, är det andra uppsättningen tillägg i spindlar kända som pedipalper. Dessa pedipalper spelar en avgörande roll i sensorisk uppfattning, fungerande som antennesliknande strukturer utrustade med högkänsliga kemiska detektorer. Genom dessa detektorer kan spindlar uppfatta ledtrådar från sin omgivning, vilket hjälper till med navigering, bytesdetektion och parning. Strukturellt sett liknar pedipalper gångbenen. De består av flera segment inklusive coxa, trochanter, femur, patella, tibia och tarsus. Även om de delar denna generella anatomi med benen, är pedipalperna ofta mer specialiserade för sensoriska uppgifter, med modifieringar hos vissa arter för specifika funktioner såsom byteshantering eller parningsritualer.

​

Övergripande sett representerar pedipalperna en mångsidig anpassning hos spindlar, vilket förbättrar deras förmåga att interagera med och svara på sin omgivning effektivt. De är integrerade i spindelns sensoriska apparat och bidrar till dess framgång som rovdjur och överlevare i olika ekosystem.

​

Coxa --> Trochanter --> Femur --> Kort patella --> Tibia --> Tarsus

​

Inom spindlarnas anatomi spelar pedipalperna en mångfacetterad roll utöver deras sensoriska funktion. Coxan, som är det inledande segmentet av pedipalpen, utgör en intressant punkt på grund av dess frekventa association med förlängningar som kallas maxiller. Dessa maxiller bidrar till att förbättra spindelns födointag genom att assistera vid manipulationen av munstyckena under förtäringen. Det är dock värt att notera att graden av modifiering av dessa maxiller kan skilja sig betydligt mellan arter, särskilt över olika underordningar och infraordningar.

Till exempel, inom infraordningen Araneomorphae, som omfattar en mångfald av spindlar inklusive klotvävarspindlar, vargspindlar och hoppande spindlar, genomgår ändarna av pedipalperna en anmärkningsvärd förändring. Här är maxillerna anpassade till en tandad, sågliknande struktur. Denna specialiserade anpassning gör att spindlar inom denna grupp effektivt kan skära och övermanna sitt byte, vilket återspeglar de olika evolutionära strategierna som används inom det spindeldjurriket.

​

I spindlarnas värld är könsskillnader ofta utmärkta, och ett av de mest slående exemplen på detta observeras hos sexuellt mogna hanar. Dessa hanar är lätt igenkännliga genom sina förstorade pedipalper, vilket ger dem utseendet av att bära boxningshandskar. Dessa specialiserade strukturer, kända som palporgan eller palpalbulbs, spelar en avgörande roll under parningen.

​

Det som gör denna aspekt av spindelbiologi särskilt fascinerande är den stora mångfald som observeras bland olika spindelgrupper. Palpala organ kan variera avsevärt i struktur och färgsättning, vilket återspeglar de komplexa evolutionära anpassningar som har uppstått över olika arter.

 

Dock sträcker sig betydelsen av pedipalperna bortom reproduktiv funktion. Hanliga spindlar använder dessa tillägg för en mängd olika ändamål, inklusive visuella uppvisningar för att locka till sig partners, producera vibrerande signaler för att kommunicera med potentiella partners, och till och med skaka sina nät för att signalera territoriella gränser eller bytesfångst.

​

Komplexiteten och mångsidigheten hos pedipalperna hos hanliga spindlar erbjuder ett rikt område för utforskning inom spindelbiologin, och belyser de fascinerande intrikatesserna hos reproduktion och parningsbeteende. Detta ämne kommer att utforskas ytterligare i den kommande avsnittet "Reproduktion och Parning", där vi kommer att undersöka de olika strategier och anpassningar som används av spindlar för att säkerställa framgångsrik reproduktion.

​

Ögon

​

I den mångfaldiga världen av spindlar är närvaron av ögon en vanlig egenskap, men det finns intressanta undantag som belyser dessa spindeldjurs anpassningsförmåga. Till exempel har arter som Sinopoda scurin anpassat sig till mörka grottmiljöer där synen är mindre avgörande för överlevnad.

 

I allmänhet har spindlar åtta ögon, var och en med en enkel lins, en egenskap som skiljer dem från insekternas sammansatta ögon. Men arrangemanget, formen och placeringen av dessa ögon visar på en märkbar variation mellan arter. Denna mångfald ger araknologer värdefulla ledtrådar för artidentifiering och klassificering, vilket bidrar till vår förståelse för spindlars biologiska mångfald.

 

Den kommande avsnittet om "Artidentifiering" kommer att fördjupa sig i den fascinerande världen av spindelns morfologi, och erbjuda insikter och tekniker för att skilja mellan olika arter baserat på deras unika ögonkonfigurationer och andra särskiljande drag. Håll utkik efter en närmare titt på spindlarnas taxonomi och identifiering!

 

I den intrikata världen av leddjur erbjuder spindlarnas ögon värdefulla insikter i deras evolutionära historia och ekologiska anpassningar. Dessa ögon kan kategoriseras i två huvudtyper: primära och sekundära.

 

Primära ögon, även kända som ocelli, intar en central position inom spindelns ögonarrangemang. De kännetecknas av sin tydliga cirkulära form och är ofta större och mer framträdande jämfört med sekundära ögon. Positionerade längst fram på spindelns huvud spelar primära ögon en avgörande roll för visuell perception och navigation.

 

Å andra sidan är sekundära ögon vanligtvis mindre och belägna på periferin av spindelns huvud. Även om de kanske inte har samma nivå av synskärpa som primära ögon, bidrar sekundära ögon fortfarande till spindelns övergripande sensoriska perception.

 

En intressant hypotes angående evolutionen av spindelögon föreslår att sekundära ögon kan ha sitt ursprung från sammansatta ögon som finns hos förfäderna till moderna spindlar. Denna teori understryker den dynamiska naturen av spindelns evolution och den anmärkningsvärda mångfalden av visuella anpassningar som har uppstått över tiden. Förståelsen för strukturen och funktionen hos spindelögon ger värdefulla ledtrådar för att lösa upp komplexiteten i deras beteende, ekologi och evolutionära historia. I de kommande avsnitten kommer vi att fördjupa oss i den fascinerande världen av spindelbiologi, utforska de otaliga sätt på vilka dessa anmärkningsvärda varelser interagerar med sin miljö. I spindlarnas värld har primära ögon en anmärkningsvärd funktion som är frånvarande hos många andra leddjur: förmågan att forma bilder. Till skillnad från sina motsvarigheter, som endast kan upptäcka ljusets riktning, har primära ögon, även kända som anteromediala ögon (AME), en framträdande position längst fram på spindelns huvud. Dessa ögon är skickliga på att samla in detaljerad visuell information om sin omgivning genom fokuserad syn, möjliggjord av specialiserade muskler som möjliggör rörelsen av näthinnan för att följa objekt.

 

Dock möter spindlar en begränsning på grund av den fasta naturen hos deras primära ögon, vilket gör dem oförmögna att röra sina huvuden som andra djur. För att kompensera för detta spelar sekundära ögon en avgörande roll för att upprätthålla medvetenhet om omgivningen. Vanligtvis mindre i storlek är de sekundära ögonen placerade bredvid de primära ögonen och hjälper spindlar att navigera i sin miljö och förbättra deras totala sensoriska perception.

​

• ALE: Anterolaterala ögon; översta raden på sidan av huvudet

• PLE: Posterolaterala ögon, andra raden på sidan av huvudet

• PME: Posteromediala ögon, i mitten av huvudet

​

Till skillnad från de anteromediala ögonen saknar de sekundära ögonen förmågan att röra näthinnan. Följaktligen tjänar de främre laterala ögonen (ALE), bakre laterala ögonen (PLE) och bakre mediana ögonen (PME) huvudsakligen till att analysera rörelse. Denna specialiserade roll hjälper spindlar att upptäcka potentiella byten eller rovdjur inom deras miljö.

 

Arter inom familjen Caponiidae uppvisar några egendomliga karaktärsdrag, främst genom att initialt endast ha ett par ögon, med potential att växa ytterligare ögon när de mognar. Till exempel kan vissa arter ha sex ögon, som de inom familjerna Scytodidae eller Sicariidae, medan andra, som de i familjen Symphytoganthidae, bara har fyra ögon.

 

Dock finns det familjer som är kända för sin exceptionella syn, såsom Salticidae-hoppspindlar och Lycosidae-vargspindlar. Dessa spindlar är skickliga jägare och förlitar sig främst på sin syn för att lokalisera och fånga byte. Till skillnad från många andra arter, som år 2019 uppgick till över 40 000, använder dessa aktiva jägare sin skarpa syn snarare än att förlita sig tungt på andra sinnen.

 

Emellertid är synen inte den primära verktyget för jakt för de flesta spindelarter. Istället förlitar de sig på extremt känsliga sensoriska organ som upptäcker vibrationer. Denna aspekt kommer att utforskas ytterligare i den kommande avsnittet om tillägg.

​

Ben

​

Spindlar kännetecknas vanligtvis av sina åtta gångben, vilka fungerar som en grundläggande identifierare. Denna distinktion är ofta en av de första "nycklarna" som används för identifieringsändamål: om ett djur har sex gångben tillhör det insektsklassen; om det har åtta, klassificeras det som en spindel. Dessa gångben räknas i par och totalt finns det fyra par fästa på undersidan av cephalothorax. Varje gångben består av sju segment som bidrar till spindelns smidighet och rörlighet.

​

1. Coxa: Det första segmentet är fäst vid cephalothorax

2. Trochanter: Det andra segmentet är mellan coxa och femur

3. Femur: Det tredje segmentet är mellan trochanter och patella

4. Patella: Det fjärde segmentet är mellan femur och tibia

5. Tibia: Det femte segmentet är mellan patella och metatarsus

6. Metatarsus: Det sjätte segmentet är mellan tibia och tarsus

7. Tarsus: Det sjunde segmentet är det sista segmentet

​

Vid spindelns tarsusspets kan man observera små klor som uppvisar variationer i storlek och antal över olika spindelarter. Arter som främst bor i nät har vanligtvis tre klor, där den mellersta är mindre. Detta arrangemang hjälper dem att gripa sina nät och underlättar rörelsen. Å andra sidan är arter med två klor ofta jagande spindlar som förlitar sig på aktiv jakt för byte. Intressant nog saknar vissa arter, som Thomisus spectabilis, även känd som den australiska krabbspindeln, helt och hållet klor.

 

Det finns en enorm mångfald bland spindlar när det gäller antalet och typen av setae på deras kroppar, vilket återspeglar deras anpassning till olika livsmiljöer och jaktförhållanden. Genom att reagera på de minsta förändringarna i luftströmmar eller vibrationer kan setae hjälpa spindlar att upptäcka närvaron av byte, potentiella rovdjur eller även ändringar i väderförhållandena. Den djupare förståelsen för setae och deras roll i spindlarnas sensoriska perception är avgörande för att bättre förstå hur dessa fascinerande varelser navigerar och överlever i sin omgivning. Fortsatt forskning inom detta område kommer att bidra till vår kunskap om spindlars biologi och beteende.

​

Buken (bakkropp)

Pedicel

​

Positionerad mellan cephalothorax och buken är en smal, rörliknande struktur som kallas pedicel, vilken fungerar som en avgörande bro som förenar dessa två kroppssektioner hos spindlar. Genom att fungera som en ledning för viktiga anatomiska komponenter såsom nervbanor, blodkärl, delar av matsmältningssystemet och i vissa fall även trakeer, spelar pedicel en avgörande roll för att underlätta intern kommunikation och fysiologiska funktioner.

 

Förekomsten av pediceln ger spindlar en tydlig fördel: förmågan att manövrera sin buk med enastående frihet utan att behöva göra betydande justeringar i deras totala position. Denna flexibilitet är särskilt fördelaktig i olika aspekter av deras liv, från födosök och parning till att undvika rovdjur och konstruera invecklade spindelnät. Denna förmåga till fri rörlighet möjliggör för spindlarna att smidigt anpassa sig till olika situationer och miljöer, vilket ökar deras överlevnadschanser och framgång i deras livsmiljöer. Genom att kunna rotera och böja sin buk kan spindlarna utföra en mängd olika aktiviteter med precision och effektivitet, vilket är avgörande för deras överlevnad och reproduktion. Denna unika egenskap hos pediceln ger spindlarna en betydande fördel gentemot sina byten, rovdjur och andra konkurrenter i deras ekosystem. Fortsatt forskning om pedicelns roll och funktion kommer att ytterligare fördjupa vår förståelse för spindlarnas anatomi och beteende.

 

Intressant nog kan pediceln vara synlig hos vissa spindelarter, men dess synlighet tenderar att vara mer framträdande hos de som anses vara mer primitiva. Inom Mygalomorph infraordningen, som kännetecknas av arter med mindre differentierade kroppsdesigner och strukturer som fortfarande genomgår utvecklingsstadier, visar pediceln ofta en mer framträdande närvaro, vilket understryker dess evolutionära betydelse och anpassningsbara nytta över olika spindeltaxa.

​

Bok lungor (respirationssystemet)

​

Termen "boklunga" beskriver träffande den interna strukturen av lungorna hos spindlar, då den liknar en hopvikt bok med små lager av luftfickor som komprimeras tillsammans av vävnader fyllda med hemolymf. Dessa hemolymf-fyllda vävnader, även kända som plattor, spelar en avgörande roll i andningsprocessen genom att underlätta cirkulationen och utbytet av gaser inom boklungorna.

 

Dock kan boklungorna vara frånvarande hos vissa spindelarter, och gasutbytet sker genom väggarna inne i hålrummet, vilka grenar ut sig i kroppen som rör kallade trakéer. Denna alternativa andningsmekanism visar den märkbara anpassningsförmågan och mångfalden som finns inom den araknida världen.

 

På bukens ventrala sida finns två förhärdade täckskivor som kallas epigastriska plattor, vilka tjänar till att skydda boklungorna. Intill dessa plattor finns ett veck som kallas den epigastriska fåran, som fungerar som en gräns som separerar epigynen från den bakre delen av buken. Hos honliga exemplar är äggledarna vanligtvis belägna i mitten av denna fåra, nära klyftan.

​

Hjärta (cirkulationssystem)

​

I mitten av bukens mellansegment, ligger spindelns hjärta och pulserar rytmiskt mot den dorsala kutikulan. Till skillnad från ryggradsdjur med slutna cirkulationssystem, har spindlar ett öppet cirkulationssystem där hemolymfan (spindelblodet) flödar fritt genom kärl från hjärtat och badar organen direkt i en öppen hålighet.

 

Denna anordning möjliggör ett gradvist utbyte av näringsämnen, gaser och metaboliska avfallsprodukter mellan hemolymfan och de omgivande vävnaderna. Även om denna metod saknar den snabbhet som finns i slutna cirkulationssystem hos däggdjur, där blodet är begränsat till kärlen, säkerställer spindelns öppna system effektiv cirkulation över tid.

 

Till slut återvänder hemolymfan till hjärtat och fullbordar cirkulationsloopen och bibehåller viktiga fysiologiska processer genom hela spindelns kropp.

​

Malpighiska kärl

​

Näringsupptag är en vital process för alla levande organismer, inklusive spindlar. Hos spindlar sker denna avgörande funktion i mitten av tarmen, där specialiserade utsöndringsorgan kända som Malpighiska tubuli spelar en avgörande roll. Dessa tubuli fungerar som utsöndrings- och absorptionsstrukturer och öppnar sig in i tarmen för att filtrera och bearbeta näringsämnena som erhållits från spindelns kost.

 

När spindlar konsumerar sitt byte bryter matsmältningsenzymer ned maten till mindre molekyler som kan absorberas genom tarmväggen. Malpighiska tubuli hjälper sedan till att absorbera dessa näringsämnen och säkerställer att essentiella föreningar som socker, aminosyror och fetter effektivt tas upp i spindelns kropp.

 

Dessutom spelar Malpighiska tubuli också en avgörande roll för att avlägsna avfallsprodukter och upprätthålla spindelns interna balans genom att reglera koncentrationen av joner och vatten i hemolymfen. Sammantaget är dessa utsöndringsorgan avgörande för spindelns matsmältnings- och utsöndringsprocesser och säkerställer optimalt näringsupptag och avlägsnande av avfall för att stödja spindelns allmänna hälsa och överlevnad.

​

Spinnvårtor

​

Gömda vid bukens bakre ände, vanligtvis på undersidan, återfinns spindlarnas spinnvårtor, anmärkningsvärda organ som möjliggör att spindlarna producerar sina silkestrådar. Dessa trådar tjänar en mängd olika ändamål, från att bygga nät för att fånga byte till att konstruera äggkapslar och säkerhetslinor för förflyttning.

 

Även om sex spinnvårtor representerar den vanligaste konfigurationen bland spindelarter, är mångfalden av spinnvårta-arrangemang anmärkningsvärd. Vissa arter avviker från normen genom att ha fyra, två eller till och med åtta spinnvårtor. Trots dessa variationer delar spinnvårtorna generellt gemensamma drag: segmentering och förmågan att röra sig oberoende och i samordning med varandra.

 

Spinnvårtors struktur och silkesproduktionens intrikata detaljer är fängslande ämnen inom araknologi. För en djupare utforskning av dessa ämnen, inklusive insikter i silkets kemiska sammansättning och dess varierade användning bland olika spindelarter, kommer jag att ge en separat post dedikerad till att utforska spinnvårtor vidare. Håll utkik för mer detaljerad information!